음식을 빨리빨리 섭취하거나 갑자기 많이 섭취하는 등 좋지 않은 식습관으로 인해 음식물이 위장관내에서 분해되지 않으면 노폐물이 남는 현상이 생긴다. 노폐물은 위안에서 독소를 만들어 내고, 독소가 위와 장 점막을 손상시키면서 투과하여 외벽에 쌓이면 서서히 붓고 딱딱하게 굳어지는 현상이 생긴다. 이를 담적병이라고 한다. 

담 독소에 의해 위장이 굳어지면 위장 기능이 저하돼 1차적으로 각종 소화기 증상과 배변장애 등의 위장질환이 나타나게 된다. 또한, 독소가 혈관을 통해 전신으로 퍼지게 되면 두통, 전신피로, 안구통증, 당뇨, 간경화, 치매, 우울증, 아토피 등의 각종 질환까지도 유발하게 된다. 

담적 치료의 핵심은 담적을 제거하고 위장을 정상적인 기능으로 되돌리는데 있다. 담 독소를 제거하고 굳어진 위장을 풀어주는 발효한약과 아로마, 소적치료 등 한방온열요법을 병행해 치료할 수 있다. 

담적 한약은 특수 미생물로 발효시킨 한약 성분이 위장 외벽에 침투해 담적을 녹이게 된다. 위장 점막을 보호해 위장 점액을 보충하고, 몸의 전반적인 기 순환을 강화시켜 소화기능을 북돋는다. 이와 함께 위장 근육 세포의 운동성을 활성화하는 아로마를 물리치료기기와 접목해 담적으로 굳어진 조직을 녹일 수 있다. 다만, 치료 구성과 기간은 환자마다 증상과 정도가 상이하므로 전문의의 진단과 검사가 선행되어야 한다. 

담적병을 미리 예방하기 위해서는 평소 식습관에 주의해야 한다. 식사를 할 때에는 적당량을 천천히 꼭꼭 먹어야 하며, 위의 정상적인 기능을 방해하는 자극적인 음식을 자주 섭취하지 않도록 해야 한다. 또 음주, 흡연, 스트레스를 줄이고 규칙적인 생활과 꾸준한 운동을 통해 신체의 건강을 유지시켜주는 자세도 필요하다.(충주위담통합병원 원장)