주부 김씨는(51세, 여) 음식을 남기지 않고 먹으려는 습관을 가지고 있었다. 집에서든 밖에서든 항상 배가 불러도 무리하면서까지 잔반을 남기지 않으려 했다. 이러한 식습관으로 인해 김씨는 밤마다 잦은 트림을 하거나 소화제 없이는 잠을 못 이루는 날이 많았다. 주부가 된 후 20년 동안 무리한 식습관을 이어온 탓에 1년 전부터 김씨는 아무리 소화제를 먹어도 낫지 않았고, 병원에 방문해 검사를 받은 결과 신경성위염으로 진단을 받았다. 이로 인해 김씨는 잔반처리는커녕 쌀밥은 입에 대지도 못하였고, 죽만 먹는 신세가 되었다.

김씨처럼 음식값을 아끼기 위해 혹은 바쁜 육아로 인해 음식을 빠르게 먹거나 남이 먹던 음식까지 무리하면서 먹는 사람들이 꽤 있다. 급식이나 과식은 위에 스트레스를 주는 행위이기 때문에 위 기능을 저하시킬 수 있다. 신경성위염은 위에 병적인 이상이 없음에도 불구하고 속 쓰림, 복부 팽만감, 더부룩함, 소화불량 같은 증상이 나타나는 질환이다. 한의학에선 위장에 뚜렷한 문제가 발견되지 않아 제대로 된 치료하기 힘든 신경성위염의 원인이 담적병일 가능성이 있다고 말한다.

신경성위염의 원인이 되는 담적병은 평소 바르지 못한 식습관으로 인해 소화되지 못한 음식 찌꺼기들이 부패하면서 만들어진 담 독소가 위장 외벽에 쌓이고 굳어지는 것을 말한다. 담적은 위장 조직을 굳게 만들어 전반적인 기능을 저하시켜 속쓰림, 소화불량, 복통, 트림과 방귀 등 다양한 위장증상을 유발한다.